قال باحثون بريطانيون إن مرضى عته الشيخوخة (الزهايمر) الذين يتناولون عقاقير مهدئة للاضطرابات العصبية كمسكنات للألم يتوفون مبكرا بسبب هذا العلاج.
وعلى الرغم من أن ما يسمى بعقاقير (نيورولوبتك) neuroleptic طورت أساسا لعلاج الفصام أو انفصام الشخصية (الشيزوفرينيا) إلا أنها كثيرا ما تستخدم أيضا لتهدئة مرضى عته الشيخوخة في الحالات الصعبة أو في المراحل المتقدمة للمرض.
وكشفت دراسة استمرت خمسة أعوام أن تلك العقاقير عندما أُعطيت لمرضى الزهايمر ارتبطت بزيادة ملحوظة في معدل الوفيات على المدى الطويل حيث توفي المرضى الذين أعطوا العلاج قبل ستة أشهر من المرضى الآخرين الذين أُعطوا عقارا وهميا.
ووجد فريق الباحثين الذي قاده البروفسور كليف بالارد من كلية كنجز كوليج بجامعة لندن أيضا أن عقاقير (نيورولوبتك) ارتبطت بتدهور ملحوظ في القدرات اللفظية والإدراك.
وقال بالارد الذي سبق أن انتقد استخدام هذه العقاقير مع مرضى عته الشيخوخة إن أحدث دراسة أظهرت عدم وجود فائدة من إعطاء مرضى الزهايمر في الحالات المتوسطة عقاقير (نيورولوبتك).